Бороться и искать, найти и перепрятать
Такие страны у заголовке указаны, потому что писатель австралийский, и роман написан в Австралии, но практически всё действие проходит в Индии, преимущественно в Бомбее, хотя значительные события также происходят в Афганистане, когда герой находится в лагере моджахедов.
Роман автобиографический. Википедия гласит, что персонажи романа выдуманные, а вот события имели место быть в жизни писателя, насколько серьёзной обработке они подверглись, я не знаю, но краткая сводка в той же Википедии показывает, что во всяком случае, от реальной биографии ушла недалеко.
События начинаются в 1980 году, когда герой прибывает на самолёте в Бомбей по поддельному новозеландскому паспорту на имя Линдсея Форда. На родине, в Австралии, после развода с потерея права опеки над дочерью он подсаживается на героин и начинает заниматься грабежами. В 1978 году его ловят и сажают на 19 лет в тюрьму. Через два года он сбегает из тюрьмы, перебравшись через стену чуть ли не на глаза у охраны. В основном поводом к побегу послужило крайне жестокое обращение охраны к заключённым. Друзья и родные помогают ему обзавестись подложными документами и снабжают деньгами для побега из страны. Так он оказывается в Бомбее и почти сразу влюбляется в город. Сперва он ведёт жизнь туриста, завязывает дружбу с местным гидом и водит знакомство с некоторыми околокриминальными персонажами. Даже ездить в индийскую деревню, где живут родные его друга-гида, где говорят на языке маратхи. Там-то ему мать Прабакера (друга) даёт имя "Шантарам", что в переводе с маратхи означает "мирный человек". Хотя Лин (как его зовут всю дорогу - образовано от "Линдсея", но по факту на хинди означает "хер"))) не особо-то мирный человек. Он не агрессивен, но решителен, и при всей широте его души, у него весьма вольные отношения с границей допустимого. Хотя эти границы есть. В общем, развитие событий охарактеризовывается как "Меня засосало опасное сосало". После возвращения в Бомбей он оказывается вынужден поселиться в трущобах и зарабатывать на жизнь полулегально. Начальная медицинская подготовка сделала его доктором для бедных в импровизированной клинике в трущобах, хотя он всегда отказывался называть себя врачом - он не врач. Просто у жителей трущоб был небогатый выбор.
Но в конце концов он оказывается втянут в деятельность настоящей мафии. И даже оказывается в Афганистане в лагере моджахедов, где проходит с ними много испытаний, т.к. глава мафиозный группировки, в рядах которой оказывается Лин - афганец.
Книга интересная, насыщенная событиями, рассуждениями, философствованиями. Не могу сказать, чтобы я испытывала глубокий интерес к Индии, но тем не менее, было интересно узнать про все эти тонкости подпольной жизни, которая едва ли не более (была?) настоящая, чем легальная жизнь страны. Не знаю, как сейчас, но Индия 80х, описанная в романе, показана как страна, где мафия едва ли не более достойна доверия, чем власти, если живёт по понятиям (тут многое зависит от личности лидера). При этом об Индии рассказывается с огромной любовью, как о стране, где правит сердце. Автор и сейчас там живёт.
Некоторое время я думала, что Лин не испытывает сожалений по поводу своей прошлой жизни, приведшей его в тюрьму, но это оказалось не так, хоть и раскрылось не сразу. И идя на преступления у эе в ходе романа, он не испытывает гордости за это.
Биография писателя рассказывает нам, что его всё-таки ловят - уже в Германии, за контрабанду наркотиков - и передают в Австралию, где ему-таки пришлось посидеть (хотя как-то, судя по всему, гораздо меньше отмеренного изначально). Собственно, роман он пишет, сидя в тюрьме. Правда, в книге мы этого не узнаём - героя мы оставляем всё ещё в Индии. У книги есть продолжение, "Тень горы", но пока не знаю, буду ли читать. В любом случае, роман достойный, хоть и напрягал меня постоянным повсеместным курением гашиша и вообще мягким отношением к наркотикам.
