Тут уже 1945 год. Война подходит к концу, но неустроенность и высокая преступность военного времени продолжает доставлять массу проблем милиции, которая сражается на своём собственном фронте, потому и "четвёртый эшелон". По этой книге был снят фильм "Приступить к ликвидации", повесть с таким названием в цикле тоже есть, но снят фильм именно по этому сюжету, а не по тому.

В своей квартире умирает от отравления газом человек. Быстро выясняется, что жертва была убита, и расследование, как это бывает, выводит ОББ на всесоюзный уровень: сперва в Баку, потом в Белоруссию. Убитый оказался на пересечении деятельности двух группировок, и некоторые его дела могли вывести милицию на банду Болеслава Крука, который орудует в Белоруссии, потому и убирают человека, который слишком много знал. Но это убийство только приблизило бандитов к концу. Белорусам никак было не подцепить банду, и запрос Москвы об информации наконец-то выводит их из тупика, так что милиция проводит совместную операцию.

Интересно и масштабно. А ещё - как же мы привыкли к скорым поездам)). А вот ещё в середине XX века то же железнодорожное сообщение было куда как медленнее. Хорошо, что во Владивосток никого поездом не послали)).

"МЧК сообщает"
"Комендантский час"
"Тревожный август"
"Приступить к ликвидации"
"Страх"